Loše oprano povrće, voće ili začinsko bilje, nedovoljno kuhano meso, riba, živina i nepravilno obrađena hrana mogu dovesti do parazitskih infekcija. Razni helminti (crijevni paraziti), metilji (pljosnati crvi) gliste i druge protozoe sposobni su da žive i razmnožavaju se u ljudskom tijelu, naseljavajući naša crijeva i druge vitalne organe (jetru, pluća, mozak, srce itd).
Paraziti mogu da dovedu do razvoja mnogih ozbiljnih bolesti, tako što sistemski uništavaju organe ili truju tijelo.
Prema statistikama Svetske zdravstvene organizacije, više od 4,5 milijardi ljudi u svijetu je zaraženo raznim parazitima, od kojih najveći broj onih crijevnih.
Glavni put njihovog prijenosa je putem ishrane, odnosno unosom hrane i vode. Konzumiranje neopranog povrća ili voća, koje bi moglo da sadrži jaja parazita, kao i zaraženo meso goveda (slabo prženo ili slabo kuhano, sirovo mljeveno meso), nedovoljno termički obrađeno, svježe smrznuto, blago soljeno, slabo osušeno ili dimljena riba, mljevena sirova riba itd. mogu prouzrokovati ulazak parazita u ljudsko tijelo.
Signali za uzbunu
Da bismo se zaštitili ne samo od parazita, već i od drugih zaraznih bolesti bakterijskog ili virusnog porijekla, potrebno je poštovati niz preventivnih mjera. SZO preporučuje da se pije samo kuhana ili flaširana voda, jede termički obrađena hrana i povrće, a voće da se dobro opere vodom.
Infekciju parazitima ponekad može biti skrivena jako dugo. Ipak, na pojavu određenih simptoma treba posumnjati na parazitske bolesti. Signali koji ukazuju na moguću infekciju su sljedeći:
1. nagli gubitak kilograma
2. blijedilo kože
3. alergijske reakcije
4. proliv
5. zatvor
6. mučnina
7. jaki bolovi na mjestu gdje stu anstanjeni paraziti
8. oslabljen imunitet itd.