Madeži se uglavnom javljaju kao mala, smeđa mrlja, a dolaze i u raznim oblicima, bojama pa čak i veličinma, smatra ih se urođenima i atipičnima. Većina ljudi u prosjeku ima minimalno deset madeža na tijelu, a neki ih imaju i po nekoliko desetaka. Mogu se javiti na bilo kojem dijelu tijela, a što može biti popriličan problem ukolio se madež počne mijenjati.
Većina madeža pojavi se do 20. godine života, no iako je ona uglavnom genetska, izlaganje suncu, pa čak i trudnoća mogu rezultirati njihovom pojavom. Postojeći madeži s vremenom mogu postati tamniji i vidljiviji, mogu promijeniti boju, biti šareniji, kao i oblik, a to je prvi znak za alarm.
Za razliku od sitnih madeža stečenih u djetinjstvu, neki madeži promatraju se pod povećalom zbog rizika od raka kože. Redovito idite na preglede kože tražeći nove madeže, kao i promjene na postojećim madežima.
Dobro je imati na umu ABCDE vodič, koji služi kao svojevrsna smjernica za otkrivanje melanoma:
A – asimetričan oblik madeža, podrazumijeva madeže kojima se jedna polovica razlikuje od druge
B – border (granica) – odnosi se na madeže nepravilnih granica
C – color (boja) obratite pažnju na madeže koji su promijenili boju ili pak imaju mnogo boja
D – diameter (promjer), provjerite madeže koji premašuju 6 milimenata
E – evolution (promjena) budite oprezni s madežima koji mijenjaju veličinu, oblik, boju ili visinu.
Ako imate bolni madež koji svrbi, ako se iz njega luči iscjedak ili krv, ako primijetite neke od ABCDE simptoma, ako izraste i nakon uklanjanja te ako se pojavio nakon 30. godine,svakako se obratite liječniku što prije.